Pusat Angkasa Kennedy – Selepas mengatasi kegagalan pendorong yang menakutkan yang boleh mengakibatkan malapetaka yang pantas selepas pelancaran yang sangat indah , yang dibangunkan secara persendirian kapal angkasa naga berjaya berlabuh di Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) sebentar tadi, pada jam 8:56 pagi EST pagi Ahad, 3 Mac 2013 – dengan itu mewujudkan Talian Hayat Amerika yang sangat diperlukan untuk kompleks makmal besar yang mengorbit.
Hati tenggelam dan harapan meningkat dalam tempoh beberapa jam yang membimbangkan berikutan pelancaran sempurna kapsul bekalan kargo Dragon pada hari Jumaat (1 Mac) di atas roket Falcon 9 setinggi 15 tingkat dari Stesen Tentera Udara Cape Canaveral, Florida dan kegagalan awal kehidupan memberi tatasusunan suria untuk digunakan dan kegagalan manuver pendorong untuk menembak.
“Tahniah kepada pasukan @NASA/@SpaceX. Kerja yang bagus membawa #Dragon ke #ISS…terang kami untuk penerokaan masa hadapan!” tweet Timbalan Pentadbir NASA Lori Garver.
Stesen angkasa Ekspedisi 34 anak kapal Kevin Ford dan Tom Marshburn dari NASA digunakan lengan robotik yang dibekalkan oleh Kanada sepanjang 58 kaki stesen itu untuk berjaya bergelut dan menangkap Naga pada 5:31 pagi Ahad ketika stesen itu terbang 253 batu di atas utara Ukraine. Lihat video bergelut - di sini .
SpaceX Dragon memegang pada titik tangkapan 10m. Krew ISS berdiri untuk 'pergi' untuk melakukan grapple. Kredit: NASA
'Kenderaan itu cantik, ruangnya cantik, dan Canadarm2 juga cantik', kata komander stesen Kevin Ford semasa operasi itu.
Petik kapsul dari ruang kosong datang satu hari, 19 jam dan 22 minit selepas pelancaran misi.
Pengawal tanah di Pusat Angkasa Johnson NASA di Houston kemudian mengarahkan lengan untuk memasang Naga ke pelabuhan modul Harmony yang menghadap Bumi - lihat skema.
Skema menunjukkan lokasi pelabuhan dok Naga untuk misi CRS-2 dan modul ISS. Kredit: NASA
Pada asalnya, Naga penangkapan dijadualkan hanya kira-kira 20 jam selepas pelancaran. Tetapi itu semua keluar dari tingkap berikutan anomali pasca pelancaran yang serius yang menyebabkan jurutera SpaceX bertungkus-lumus berebut untuk menyelamatkan penerbangan daripada malapetaka akhir.
Misi $133 juta yang digelar CRS-2 hanyalah misi pembekalan semula komersial kontrak ke-2 yang pernah berlabuh di ISS di bawah kontrak Perkhidmatan Bekalan Semula Komersial (CRS) NASA. Kontrak itu bernilai $1.6 Billion untuk sekurang-kurangnya sedozen penerbangan bekalan semula.
Mengikuti paksaan persaraan pengorbit angkasa lepas NASA pada Julai 2011, Amerika ditinggalkan dengan keupayaan sifar untuk melancarkan sama ada kargo atau angkasawan ke ISS terutamanya Amerika. Angkasawan NASA 100% bergantung pada kapsul Soyuz Rusia untuk pelancaran ke ISS.
Kedua-dua roket Falcon 9 dan kapal angkasa Dragon telah direka dan dibina oleh SpaceX Corporation yang berpangkalan di Hawthorne, Calif., dan dibina sepenuhnya di Amerika.
Sistem komersial Falcon 9/Dragon memulihkan keupayaan bekalan semula kargo tanpa pemandu Amerika. Tetapi jurang masa akan menjadi sekurang-kurangnya 3 hingga 5 tahun sebelum Amerika boleh melancarkan semula ke ISS menaiki roket Amerika dari tanah Amerika.
Dan berterusan, pemotongan tanpa henti kepada belanjawan NASA meningkatkan dengan ketara jurang penerbangan angkasa manusia dan seterusnya memaksa lebih banyak pembayaran kepada Rusia.
'Hari ini kami menandakan satu lagi kejayaan dalam usaha agresif kami untuk memastikan syarikat Amerika melancarkan misi pembekalan semula dari pantai A.S.,' kata Admisistrator NASA Charles Bolden dalam satu kenyataan NASA.
'Pasukan NASA-SpaceX kami melengkapkan satu lagi tempat berlabuh yang berjaya bagi modul kargo SpaceX Dragon ke Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) berikutan pelancaran hampir sempurna pada penggalak Falcon-9 dari Cape Canaveral, Florida pagi Jumaat. Melancarkan roket adalah sukar, dan sementara pasukan menghadapi beberapa cabaran teknikal selepas pengasingan Dragon daripada kenderaan pelancar, mereka meminta pengetahuan menyeluruh mereka tentang sistem mereka untuk berjaya menyelesaikan masalah dan memulihkan sepenuhnya semua keupayaan kenderaan. Naga kini sekali lagi selamat berlabuh ke stesen.”
'Saya gembira melihat pelancaran dari kemudahan SpaceX di Hawthorne, CA, dan saya ingin mengucapkan tahniah kepada pasukan SpaceX dan NASA, yang bekerjasama untuk memastikan Amerika terus memimpin dunia di angkasa.'
“Malangnya, semua kemajuan ini boleh terancam dengan penyitaan yang diperintahkan oleh undang-undang untuk ditandatangani oleh Presiden petang Jumaat. Pengambilan itu boleh melambatkan lagi pelancaran angkasa lepas manusia dari tanah A.S., menolak kenderaan angkasa lepas generasi akan datang, menahan pembangunan teknologi angkasa lepas baharu, dan menjejaskan keupayaan pemerhatian Bumi berasaskan angkasa lepas kami,” kata Bolden.
Krew ISS diberi GO untuk menangkap SpaceX Dragon peringkat kedua dengan ISS pada 3 Mac 2013. Kredit: NASA
Naga dimuatkan dengan kira-kira 1,268 paun (575 kilogram) bekalan dan peruntukan penting untuk menyokong penyelidikan sains yang sedang dijalankan oleh enam kru penduduk, termasuk lebih daripada satu tan bekalan penting, peralatan sains, eksperimen penyelidikan, alat ganti, makanan, air dan pakaian.
NASA mengatakan bahawa walaupun penangguhan dok sehari, Dragon unberthing akan tetap pada hari yang sama seperti yang dirancang pada awalnya pada 25 Mac - diikuti dengan percikan bantuan payung terjun di Lautan Pasifik di luar pantai Baja California.
Naga akan menghabiskan 22 hari berlabuh ke ISS. Krew stesen tidak lama lagi akan membuka palka dan memunggah semua kargo besar-besaran dan bekalan penyelidikan. Kemudian mereka akan membungkus Naga dengan kira-kira 2,668 paun (1,210 kilogram) sampel sains daripada penyelidikan manusia, kajian biologi dan bioteknologi, penyiasatan sains fizikal, dan aktiviti pendidikan untuk kembali ke Bumi.
Lengan robot binaan Kanada bergelut dengan SpaceX Dragon pada 3 Mac 2013. Kredit:
Naga ialah satu-satunya kapal angkasa di dunia hari ini yang mampu memulangkan sejumlah besar kargo ke Bumi.
Orbital Sciences Corp juga memenangi kontrak pembekalan semula kargo $1.9 Billion daripada NASA untuk menghantar kargo ke ISS menggunakan roket Antares baharu dan kapsul Cygnus .
NASA berharap penerbangan ujian demonstrasi Antares/Cygnus pertama dari Fasiliti Pulau Wallops NASA di Virginia akan menyusul pada bulan April. Pengangkutan kargo Cygnus adalah satu cara - untuk mengorbit sahaja.
'SpaceX berbangga untuk melaksanakan kerja penting ini untuk NASA, dan kami sangat teruja untuk membawa keupayaan ini kembali ke Amerika Syarikat,' kata Gwynne Shotwell, Presiden SpaceX.
'Pelancaran hari ini meneruskan perkongsian jangka panjang SpaceX dengan NASA untuk menyediakan pengangkutan kargo yang boleh dipercayai dan selamat ke dan dari stesen, membolehkan penyelidikan dan kemajuan yang bermanfaat dalam teknologi dan penyelidikan.'
Penerbangan SpaceX CRS-3 dijadualkan terbang pada September 2013.
Falcon 9 SpaceX CRS-2 pelancaran pada 1 Mac 2013 ke ISS - ditembak dari bumbung Bangunan Perhimpunan Kenderaan. Kredit: Ken Kremer/www.kenkremer.com