Kawah impak telah dipanggil 'gerudi ahli geologi yang lemah,' kerana ia membenarkan saintis melihat ke bawah ke bawah permukaan planet tanpa benar-benar menggali ke bawah. Dianggarkan bahawa Marikh mempunyai lebih 600,000 kawah, jadi terdapat banyak peluang untuk meninjau strata Planet Merah - terutamanya dengan kamera HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) yang luar biasa di atas kapal. Pengorbit Peninjau Marikh yang telah mengorbit dan mengkaji Marikh dari atas sejak 2006.
Imej yang cantik ini menunjukkan bahagian dalam kawah hentaman di wilayah Hellas Planitia di Marikh - hanya di utara lembangan hentaman Hellas raksasa yang terletak di hemisfera selatan Marikh. Kawah tanpa nama ini adalah kira-kira 6 hingga 7 kilometer lebar keseluruhannya, tetapi imej separa ini menunjukkan kira-kira 1 km lebar di dalam dinding kawah. Bahagian bawah dari rim kawah adalah lapisan batuan dasar yang terang.
HiRISE boleh beroperasi dalam panjang gelombang yang boleh dilihat - sama seperti mata manusia - tetapi ia juga menggunakan panjang gelombang inframerah dekat untuk mendapatkan maklumat tentang kumpulan mineral yang ada.
Pemandangan bahagian dalam kawah hentaman di Marikh menunjukkan lapisan batuan dasar yang terang. Kredit: NASA/JPL/UArizona
Pasukan HiRISE berkata warna dalam imej ini dipertingkatkan dalam inframerah, dan data menunjukkan tiga warna batuan dasar yang berbeza: kuning, biru muda-hijau dan biru tua. Warna-warna itu sepadan dengan pelbagai jenis batu yang dimendapkan daripada hentaman sebagai kepingan yang hampir rata, mungkin gabungan aliran lava dan sedimen.
Warna biru dalam inframerah HiRISE selalunya sepadan dengan mineral seperti olivin dan piroksen yang biasa terdapat dalam lava. Lapisan galas olivin berjalur lain juga kelihatan sebagai kuning, yang di sesetengah tempat telah diubah sebahagian atau keseluruhannya kepada karbonat, memberikannya warna biru hijau, dan biru muda boleh sepadan dengan besi atau magnesium.
'Swat' HiRISE menunjukkan imej lengkap, bersama dengan kawasan yang diserlahkan di dalam kawah yang merangkumi butiran yang ditunjukkan dalam imej utama. Kredit: NASA/JPL/LPL/University of Arizona.
Selama bertahun-tahun, HiRISE telah memotret beribu-ribu kawasan sasaran permukaan Marikh dalam perincian yang tidak pernah berlaku sebelum ini. HiRISE telah menangkap perkara yang menakjubkan seperti runtuhan salji , syaitan debu yang menjulang tinggi , dan banyak lagi. Daripada ketinggian yang berbeza dari 200 hingga 400 kilometer (kira-kira 125 hingga 250 batu) di atas Marikh, HiRISE memperoleh imej permukaan yang mengandungi elemen piksel individu, saiz bola keranjang (30 hingga 60 sentimeter atau 1 hingga 2 kaki lebar), membenarkan ciri permukaan 4 hingga 8 kaki untuk diselesaikan. Imej resolusi tinggi ini memberikan pemandangan planet jiran kita yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Lihat lebih banyak imej yang luar biasa di laman web HiRISE.