Teleskop optik/inframerah terbesar di dunia telah diberi kebenaran awal untuk dibina. Dipanggil Teleskop Sangat Besar Eropah (E-ELT) teleskop berasaskan tanah baharu yang telah lama dicadangkan ini akan mempunyai cermin utama 40 meter dan memerhati alam semesta dalam cahaya yang boleh dilihat dan inframerah, membuat imej langsung eksoplanet, mungkin mencari dunia bersaiz Bumi dan juga seperti Bumi, dan mengkaji galaksi pertama yang terbentuk selepas Big Bang.
“Ini adalah hasil yang sangat baik dan hari yang hebat untuk ESO. Kami kini boleh bergerak ke hadapan mengikut jadual dengan projek gergasi ini,” kata Ketua Pengarah ESO, Tim de Zeeuw.
Pada mesyuarat di Garching, Perancis minggu ini, Majlis ESO (European Southern Observatory) meluluskan program E-ELT, dengan 6 daripada 10 negara memberikan kelulusan tegas dan empat memberikan kelulusan 'referendum iklan', bermakna mereka memerlukan hijau rasmi cahaya daripada kerajaan mereka. Dengan kelulusan itu, pegawai berharap E-ELT boleh mula beroperasi pada awal 2020-an.
Mata super besar di langit baharu akan dibina di Cerro Armazones di utara Chile, berhampiran dengan Balai Cerap Paranal ESO.
Kosnya dijangka $1.35 bilion USD (1.083 bilion euro)
'Projek terkemuka dunia seperti ini memberi inspirasi kepada kita semua dan sangat berkesan dalam membawa golongan muda ke dalam kerjaya dalam sains dan teknologi,' kata David Southwood, presiden Persatuan Astronomi Diraja.
Teleskop jenis ini telah berada dalam senarai keutamaan astronomi oleh saintis di seluruh dunia.
E-ELT akan mengumpulkan 100 juta kali lebih cahaya daripada mata manusia, lapan juta kali lebih banyak daripada teleskop Galileo yang melihat empat bulan terbesar Musytari empat abad yang lalu, dan 26 kali lebih banyak daripada teleskop VLT tunggal.
“E-ELT akan menangani cabaran saintifik terbesar pada zaman kita, dan menyasarkan beberapa perkara pertama yang ketara, termasuk menjejaki planet seperti Bumi di sekeliling bintang lain di 'zon boleh dihuni' di mana kehidupan boleh wujud — salah satu Holy Grails astronomi pemerhatian moden, 'kata ESO.
ESO berkata bahawa kontrak awal untuk projek itu telah pun dibuat. Sejurus sebelum mesyuarat Majlis, kontrak telah ditandatangani untuk memulakan kajian reka bentuk terperinci untuk cermin penyesuaian M4 yang sangat mencabar bagi teleskop itu. Ini adalah salah satu item masa utama yang paling lama dalam keseluruhan program E-ELT, dan permulaan awal adalah penting.
Kerja-kerja reka bentuk terperinci untuk laluan jalan ke puncak Cerro Armazones, di mana E-ELT akan ditempatkan, juga sedang dijalankan dan beberapa kerja awam dijangka bermula tahun ini. Ini termasuk penyediaan jalan masuk ke puncak Cerro Armazones serta meratakan puncak itu sendiri.
Sumber: ITU
