[/caption]
Ahli geologi telah mengenal pasti 3 jenis utama gunung berapi. Terdapat gunung berapi perisai, terbentuk daripada lava kelikatan rendah yang boleh mengalir dalam jarak yang jauh. Terdapat gunung berapi kon cinder, yang dihasilkan oleh letusan lava, abu dan batu yang terkumpul di sekitar lubang gunung berapi. Tetapi jenis terakhir ialah gunung berapi komposit, dan ini adalah beberapa gunung berapi yang paling terkenal (dan paling berbahaya) di dunia.
Sebuah gunung berapi komposit terbentuk selama ratusan ribu tahun melalui beberapa letusan. Letusan membina gunung berapi komposit, lapisan demi lapisan sehingga ia menjulang tinggi beribu-ribu meter. Sesetengah lapisan mungkin terbentuk daripada lava, manakala lapisan lain mungkin terdiri daripada aliran abu, batu dan piroklastik. Gunung berapi komposit juga boleh membina sejumlah besar magma tebal, yang menghalang di dalam gunung berapi, dan menyebabkannya meletup dalam letupan gunung berapi.
gunung berapi komposit diberi makan oleh a memimpin sistem yang memasuki takungan magma jauh di dalam Bumi. Magma ini boleh meletus keluar dari beberapa lubang di seluruh rusuk gunung berapi komposit, atau dari kawah tengah yang besar di puncak gunung berapi.
Beberapa gunung berapi yang paling terkenal di dunia adalah gunung berapi komposit. Dan beberapa letusan yang paling dahsyat dalam sejarah datang daripada mereka. Contohnya, Gunung St. Helens, Gunung Pinatubo, dan Krakatoa hanyalah contoh gunung berapi komposit yang telah meletus. Mercu tanda terkenal seperti Gunung Fuji di Jepun, Gunung Ranier di Negeri Washington dan Gunung Kilimanjaro di Afrika ialah gunung berapi komposit yang belum meletus baru-baru ini.
Apabila gunung berapi komposit besar meletup, ia boleh meninggalkan kawasan runtuh yang dipanggil kaldera. Ini adalah lekukan dalam, berdinding curam yang menandakan lokasi gunung berapi. Dan di wilayah inilah gunung berapi komposit baharu akan dibina semula.
Nama lain untuk gunung berapi komposit ialah stratovolcanoes.
Kami telah menulis banyak artikel tentang gunung berapi komposit untuk Universe Today. Berikut ialah artikel tentang letusan baru-baru ini Gunung Redoubt di Alaska , dan inilah artikel tentang Gunung Etna .
Anda boleh mengetahui lebih lanjut tentang gunung berapi komposit dari USGS .
Dan kami telah merakam keseluruhan episod Astronomy Cast hanya tentang gunung berapi. Dengar sini, Episod 141: Gunung Berapi, Panas dan Sejuk .