Dua MarCO CubeSats kecil NASA akan terbang melepasi Marikh pada 2016 sama seperti pendarat Marikh NASA seterusnya, InSight, sedang turun ke permukaan. MarCO, untuk Mars Cube One, akan menyediakan geganti komunikasi eksperimen untuk memaklumkan Bumi dengan cepat tentang pendaratan. Kredit: NASA/JPL-Caltech
Lihat grafik dan gambar kapal angkasa fly by dan cubesat di bawah[/caption]
CubeSats sedang mengambil lonjakan hebat seterusnya untuk sains – meninggalkan Bumi dan menuju ke sana tidak lama lagi batu keempat dari Matahari.
Buat pertama kalinya, dua probe CubeSat kecil akan dilancarkan ke angkasa lepas pada awal 2016 pada ekspedisi antara planet pertama mereka – bertujuan untuk Planet Merah sebagai sebahagian daripada projek demonstrasi geganti teknologi percubaan yang membantu Misi seterusnya ke Marikh NASA; pendarat InSight .
NASA mengumumkan sepasang CubeSats bersaiz beg bimbit, dipanggil Mars Cube One atau MarCO, sebagai tambahan lewat dan baharu kepada misi InSight, yang boleh meningkatkan pilihan komunikasi pada misi Marikh masa hadapan. Mereka direka dan dibina oleh Makmal Pendorong Jet (JPL) NASA, Pasadena, California.
InSight, yang bermaksud Penerokaan Dalaman Menggunakan Penyiasatan Seismik, Geodesi dan Pengangkutan Haba, ialah pendarat pegun. Ia akan menyertai armada penerokaan sains permukaan NASA yang kini terdiri daripada Rasa ingin tahu dan Misi peluang yang sebaliknya ialah rover mudah alih.
InSight ialah misi pertama untuk memahami struktur dalaman Planet Merah. Tujuannya adalah untuk menjelaskan sifat teras Marikh, mengukur aliran haba dan rasa untuk 'Marsquakes.'
Mock-up skala penuh MarCO CubeSat NASA yang dipegang oleh Farah Alibay, seorang jurutera sistem untuk demonstrasi teknologi, adalah kerdil oleh model setengah skala Mars Reconnaissance Orbiter NASA di belakangnya. Kredit: NASA/JPL-Caltech
Oleh kerana saiznya yang kecil – kira-kira 4 inci (10 sentimeter) persegi) – dan kesederhanaan menggunakan komponen luar biasa, ia merupakan platform yang digemari untuk pelajar universiti dan orang lain yang mencari akses kos rendah ke ruang angkasa – seperti Light Sail yang berjaya baru-baru ini Persatuan Planetary suria belayar cubesat demonstrasi dilancarkan pada bulan Mei . Enam unit digabungkan bersama untuk mencipta MarCO.
Sejak beberapa tahun kebelakangan ini, beratus-ratus cubesat telah digunakan di orbit Bumi - termasuk berpuluh-puluh dari Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) – tetapi ini akan menjadi yang pertama melangkaui Planet Rumah kami.
Data yang disampaikan oleh MarCO pada 8 kbps dalam masa nyata boleh mendedahkan nasib InSight permukaan Marikh dalam beberapa minit ke pengawal misi kembali ke Bumi, dan bukannya menunggu tempoh yang berpotensi berpanjangan untuk menggigit kuku yang menyakitkan selama sejam atau lebih.
Kedua-dua probe itu, dikenali sebagai MarCO-A dan MarCO-B, akan beroperasi semasa operasi kemasukan, penurunan dan pendaratan (EDL) InSight yang sangat kompleks semasa ia turun melalui atmosfera Marikh yang nipis. Fungsi mereka hanyalah untuk menyampaikan data pendaratan dengan cepat. Tetapi cubesats tidak akan memberi kesan kepada kejayaan muktamad misi. Mereka dengan sengaja akan belayar tetapi tidak mendarat di Marikh.
'MarCO ialah keupayaan eksperimen yang telah ditambahkan pada misi InSight, tetapi tidak diperlukan untuk kejayaan misi,' kata Jim Green, pengarah bahagian sains planet NASA di ibu pejabat agensi di Washington, dalam satu kenyataan.
MarCO Cubesats akan berfungsi sebagai tempat ujian untuk mod komunikasi revolusioner yang bertujuan untuk menyampaikan kembali data dengan cepat ke Bumi tentang status InSight - dalam masa nyata - kerana ia menjunam ke Planet Merah untuk 'Tujuh Minit Keganasan' yang semoga klimaks dengan pendaratan lembut.
Duo MarCO akan terbang melepasi Marikh pada jarak dan ketinggian yang dirancang kira-kira 3,500 kilometer apabila InSight turun ke permukaan semasa operasi EDL. Mereka dengan pantas akan menghantar semula isyarat yang datang dari pendarat dalam masa nyata, terus kembali ke Rangkaian Angkasa Dalam (DSN) NASA yang besar yang menerima antena hidangan kembali ke Bumi.
MarCO cubesats terbang mengikut trajektori untuk penyampaian komunikasi pantas apabila kapal angkasa InSight NASA mendarat di Marikh pada September 2016. Kredit: NASA/JPL-Caltech
Untuk penerbangan ini, enam cubesat akan disatukan untuk menyediakan keupayaan tambahan yang diperlukan untuk perjalanan ke Marikh dan untuk menyelesaikan tugas komunikasi mereka.
MarCO CubeSat enam unit mempunyai saiz simpanan kira-kira 14.4 inci (36.6 sentimeter) kali 9.5 inci (24.3 sentimeter) kali 4.6 inci (11.8 sentimeter) dan berat 14 kilogram.
Probe berkuasa solar akan dilengkapi dengan peralatan komunikasi UHF dan jalur-X serta pendorongan, panduan dan banyak lagi.
Kos keseluruhan untuk mereka bentuk, membina, melancarkan dan mengendalikan MarCO-A dan MarCO-B adalah kira-kira $13 juta, kata jurucakap NASA kepada Universe Today.
InSight dan MarCO dijadualkan meletus bersama pada 4 Mac 2016 di atas roket United Launch Alliance Atlas V dari Pangkalan Tentera Udara Vandenberg, California.
Selepas pelancaran, kedua-dua MarCO CubeSats akan berpisah daripada penggalak Atlas V dan mengembara di sepanjang trajektori mereka sendiri ke Planet Merah.
'MarCO akan terbang secara bebas ke Marikh,' kata Green.
Mereka akan dilayari secara bebas daripada InSight. Mereka semua akan sampai ke Marikh pada kira-kira masa yang sama untuk pendaratan InSight yang dijadualkan pada 28 September 2016.
Dua panel solar dan dua antena radio MarCO akan terbentang selepas dilepaskan daripada penggalak Atlas. Antena jalur X yang mendapat keuntungan tinggi ialah panel rata yang direka bentuk untuk mengarahkan gelombang radio seperti yang dilakukan oleh antena hidangan parabola,” menurut penerangan NASA.
Radio bersaiz bola lisut 'menyediakan kedua-dua fungsi UHF (terima sahaja) dan jalur X (menerima dan menghantar) yang mampu menyampaikan maklumat yang diterima dengan segera melalui UHF.'
Grafik MarCO cubesat beranotasi untuk menunjukkan dimensi, instrumen, ciri fizikal dan keupayaan. Kredit: NASA/JPL-Caltech
Semasa EDL, InSight akan menghantar data pendaratan melalui radio UHF ke kubus MarCO yang belayar melepasi Marikh serta ke Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) NASA yang melambung tinggi.
MarCO akan membantu InSight dengan menerima maklumat pendarat yang dihantar dalam jalur radio UHF dan kemudian segera memajukan maklumat EDL ke Bumi menggunakan radio jalur X. Sebaliknya, MRO tidak boleh menerima maklumat pada satu jalur secara serentak sambil menghantar pada jalur yang lain, sekali gus menangguhkan pengesahan pendaratan yang berjaya mungkin sejam atau lebih.
Jurutera untuk demonstrasi teknologi MarCO NASA memaparkan mock-up mekanikal skala penuh kraf kecil dalam pembangunan sebagai sebahagian daripada misi seterusnya NASA ke Marikh. Jurutera mekanikal Joel Steinkraus dan jurutera sistem Farah Alibay berada dalam pasukan di Makmal Propulsion Jet NASA, Pasadena, California, menyediakan MarCO (Mars Cube One) CubeSats berkembar untuk pelancaran Mac 2016. Kredit: NASA/JPL-Caltech
'Akhirnya, jika misi demonstrasi MarCO berjaya, ia boleh membenarkan pilihan penyampaian komunikasi 'bawa sendiri' untuk digunakan oleh misi Marikh masa depan dalam beberapa minit kritikal antara kemasukan dan pendaratan atmosfera Marikh,' kata pegawai NASA.
Ia juga sangat berfaedah dan kritikal kepada kejayaan misi masa depan untuk mempunyai aliran data berikutan kemajuan misi lepas supaya pengajaran boleh dipelajari dan diterapkan, walau apa pun hasilnya.
'Dengan mengesahkan CubeSats ialah teknologi yang berdaya maju untuk misi antara planet, dan boleh dilaksanakan pada garis masa pembangunan yang singkat, demonstrasi teknologi ini boleh membawa kepada banyak aplikasi lain untuk meneroka dan mengkaji sistem suria kita,' kata NASA.
InSight akan merempuh atmosfera Marikh pada kelajuan tinggi kira-kira 13,000 mph pada September 2016 dan kemudian nyah pecut dalam beberapa minit untuk mendarat melalui perisai haba, roket retro dan pendaratan berbantukan payung terjun di dataran di kawasan rata di “Elysium Planitia, ” kira-kira empat darjah di utara khatulistiwa Marikh, dan sedikit ke utara dari rover Curiosity.
Seperti yang saya laporkan baru-baru ini di sini , InSight kini telah dipasang ke dalam konfigurasi penerbangannya dan memulakan siri komprehensif ujian tekanan alam sekitar yang ketat yang akan membuka laluan untuk dilancarkan pada 2016 dalam misi untuk membuka teka-teki teras Marikh.
Jam undur berdetik tanpa henti ke arah pemberhentian dalam masa kurang daripada sembilan bulan pada Mac 2016.
Kapal angkasa pendarat InSight Mars NASA di bilik bersih Lockheed Martin berhampiran Denver. Sebagai sebahagian daripada siri ujian penggunaan, kapal angkasa telah diarahkan untuk menggunakan tatasusunan solarnya di dalam bilik bersih untuk menguji dan mengesahkan proses tepat yang akan digunakan di permukaan Marikh. Kredit: NASA/JPL-Caltech/Lockheed Martin
Nantikan di sini untuk milik Ken meneruskan sains Bumi dan planet dan berita penerbangan angkasa lepas manusia.