Seseorang yang menderita arachnophobia mungkin fikir ketakutan mereka akan mencetuskan perjalanan ke Marikh. Walau bagaimanapun, terdapat perkara sedemikian yang dikenali dalam bahasa sehari-hari sebagai a 'labah-labah' Marikh . Ia jauh lebih tidak berbahaya daripada haiwan berkaki lapan yang menimbulkan ketakutan di hati berjuta-juta, tetapi asal-usulnya hanya berteori sehingga baru-baru ini. Kini, pasukan yang diketuai oleh kumpulan di Kolej Trinity Dublin telah menentukan bahawa 'labah-labah' ini sebenarnya adalah palung topologi yang terbentuk apabila ais kering terus menyublimkan kepada gas.
'Labah-labah', atau untuk memberi mereka nama yang betul, 'araneiforms' telah dikenali sejak sekian lama. Ciri-ciri hidupan labah-labah di muka bumi Marikh ini terbentuk pada musim bunga, tetapi tidak diketahui wujud sama sekali di Bumi. Araneiform telah ditangkap oleh pelbagai satelit yang mengorbit Marikh selama 20 tahun yang lalu. Sifat sementara mereka menjadikan mereka sangat menarik kepada saintis yang ingin memahami dengan lebih baik corak bermusim dan cuaca Marikh.
Araneiforms dilihat pada topi kutub selatan Marikh dalam dua imej MOC resolusi tinggi yang diambil pada musim bunga selatan. Setiap imej adalah kira-kira 2 batu lebar.
Kredit: NASA/JPL/MSSS
Untuk masa yang lama, terdapat teori tentang dari mana araneiform berasal. Teori itu, yang dikenali sebagai hipotesis Keiffer, dinamakan sempena nama Hugh Kieffer dahulunya Kajian Geologi AS , berpusat pada idea bahawa matahari akan menyebabkan tanah di bawah bongkah ais kering menjadi panas, akhirnya menyublimkan ais kering yang bersentuhan dengannya. Tekanan kemudian akan terkumpul di dalam bongkah ais, akhirnya pecah dan membenarkan gas keluar. Pelepasan pantas gas kemudiannya membentuk ciri corak dendritik araneiform dalam debu permukaan Marikh.
Satu-satunya masalah dengan teori ini, yang telah diterima secara meluas dalam komuniti saintifik, adalah bahawa ia tidak pernah ditunjukkan secara eksperimen. Liputan permukaan Marikh tidak cukup berterusan untuk dapat menangkap bongkah ais dalam tindakan pemejalwapan. Oleh itu, teori itu, walaupun diterima secara meluas, tidak pernah benar-benar terbukti.
Video YouTube yang menerangkan Ruang Simulasi Marikh.
Kredit – Saluran YouTube Europlanet
Di situlah pasukan dari Trinity College Dublin masuk. Mereka bekerjasama dengan saintis lain seperti Universiti Durham dan Universiti Terbuka, yang dengan mudahnya mempunyai sekeping kit penting yang dikenali sebagai Bilik Simulasi Marikh . Persediaan percubaan ini mampu mencipta semula persekitaran pada tekanan dan suhu yang serupa dengan yang terdapat di permukaan Marikh.
Walau bagaimanapun, Bilik Simulasi Marikh bukanlah satu-satunya peralatan eksperimen yang menarik yang digunakan oleh pasukan itu. Mengambil nota daripada arked, mereka menggunakan cakar yang serupa dengan yang terdapat dalam permainan yang direka bentuk dengan mengecewakan di mana kanak-kanak kerap gagal mengambil mainan. Selepas menggerudi lubang pada bongkah ais kering, pasukan menggunakan cakar untuk menggantungnya terus di atas katil berbutir. Mereka mempelbagaikan saiz butiran di dalam katil berbutir untuk menyesuaikan keadaan permukaan tertentu di Marikh.
Pasukan penyelidik mengambil inspirasi daripada permainan arked klasik.
Kredit: Pengguna Wikipedia Nlan86
Menggunakan satu lagi proses yang difahami dengan baik, dikenali sebagai Kesan Leidenfrost , pasukan itu dapat mendapatkan sebahagian daripada ais kering untuk menyublimkan secara langsung apabila ia bersentuhan dengan permukaan berbutir, yang dipanaskan. Oleh itu, gas yang tercipta dengan cepat melarikan diri melalui lubang tengah yang telah digerudi oleh pasukan di setiap blok ais untuk mensimulasikan keretakan yang dipercayai berlaku di bongkah ais kering di permukaan Marikh.
Selepas setiap percubaan, corak araneiform yang sangat jelas kelihatan di dalam katil berbutir sebaik sahaja bongkah ais kering diangkat. Ini memberikan bukti eksperimen pertama untuk penciptaan corak ini hasil daripada proses sublimasi yang diterangkan dalam teori asal Kieffer.
Keputusan itu berkemungkinan tidak dapat dilakukan oleh saintis terbaik memerhati proses sebenar secara langsung di Marikh. Sekalipun mereka akhirnya melakukannya, arachnophobes boleh yakin bahawa mana-mana labah-labah Marikh berkemungkinan besar hanyalah corak rupa bumi yang disebabkan oleh gas CO2 yang tergesa-gesa. Sekurang-kurangnya sejauh yang kita boleh tahu dari sini.
Ketahui Lebih Lanjut:
Kolej Trinity Dublin - Penyelidik Trinity menangani labah-labah dari Marikh
Laporan Saintifik Alam Semula Jadi – Pembentukan araneiform oleh pelepasan karbon dioksida dan dinamik sublimasi yang kuat di bawah tekanan atmosfera Marikh
SciTechDaily - Penyelidik Menangani 'Labah-labah' Enigmatik Dari Marikh
Yang Merdeka - Para saintis Membuat Terobosan dalam Mencari Penjelasan untuk 'Labah-labah dari Marikh'
Imej Utama:
Gambar dari MRO yang diambil pada Mei 2018 ini menunjukkan labah-labah mula terbentuk semasa musim bunga Marikh.
Kredit: NASA/JPL/University of Arizona