Adakah anda bersedia untuk melihat pemandangan langit yang menakjubkan malam ini? Kemudian teruskan jari anda untuk cuaca cerah kerana Bulan sabit, Zuhrah dan Musytari yang ramping menyediakan salah satu pertunjukan langit terbaik yang pernah kami lihat sepanjang tahun - gabungan di barat untuk mempesonakan mata dan membingungkan otak! Tetapi dengan tepat mengapa melihat planet-planet terang bersatu menarik perhatian kita? Masuk ke dalam dan mari ketahui…
'Mata anda seperti kamera digital,' jelas Dr. Stuart Hiroyasu, O.D., dari Bishop, California. 'Terdapat lensa di hadapan untuk memfokuskan cahaya, dan susunan foto di belakang kanta untuk menangkap imej. Susunan foto di mata anda dipanggil retina. Ia diperbuat daripada rod dan kon, setara organik yang berisi bagi piksel elektronik.' Berhampiran bahagian tengah retina terletak fovea, tompokan tisu selebar 1.5 milimeter di mana kon padat lebih padat. 'Apa sahaja yang anda lihat dengan fovea, anda lihat dalam definisi tinggi,' katanya. Fovea adalah penting untuk membaca, memandu, menonton televisyen. Fovea mempunyai perhatian otak. Bidang pandangan fovea hanya kira-kira lima darjah lebar. Malam ini, Zuhrah, Musytari dan Bulan sabit semuanya akan sesuai di dalam sudut sempit itu, memberi isyarat kepada otak, 'ini patut ditonton!'
Apabila ia datang kepada mata kita, hampir setiap fotoreseptor mempunyai satu sel ganglion yang menerima data dalam fovea. Ini bermakna hampir tiada kehilangan data dan ketiadaan saluran darah di kawasan itu bermakna hampir tiada kehilangan cahaya juga. Terdapat laluan terus ke reseptor kami - 50% daripada korteks visual yang menakjubkan di dalam otak! Oleh kerana fovea tidak mempunyai batang, ia tidak sensitif kepada lampu malap. Itulah sebab lain mengapa kata hubung lebih menarik daripada medan bintang di sekelilingnya. Ahli astronomi tahu banyak tentang fovea untuk alasan yang baik: itulah sebabnya kita belajar menggunakan penglihatan yang terhindar. Kami mengelakkan fovea apabila memerhati objek yang sangat malap dalam kanta mata.
Mari kita berpura-pura kita seorang fotoreseptor. Jika cahaya mengenai kami, kami akan 'hidup' - merakam jauh. Jika kita adalah sel ganglion, cahaya itu benar-benar tidak akan melakukan apa-apa. Walau bagaimanapun, perakam biologi akan bertindak balas kepada titik tepat cahaya, cincin cahaya, atau cahaya dengan tepi gelap padanya. kenapa? Cahaya secara amnya tidak merangsang ganglion, tetapi ia membangunkan sel jiran. Titik cahaya yang kecil membuat ganglion itu menjadi gila, tetapi jiran-jiran tidak banyak memberi perhatian. Walau bagaimanapun, cincin cahaya membuat jiran menjadi gila dan ganglion dimatikan. Semuanya adalah tindak balas yang sangat rumit kepada adegan yang ringkas, tetapi masih menyeronokkan untuk memahami sebab kami terpaksa melihat!
Ramai di antara kita telah menyaksikan tontonan semakin dekat sejak beberapa hari lalu. Berapa ramai daripada anda pernah melihat pasangan Zuhrah dan Musytari muncul satu di atas satu sama lain - kelihatan hampir seperti menara jauh dengan lampu terang? Apa yang kami perhatikan ialah Undang-undang Pergerakan Planet Kepler dalam tindakan - dan ini adalah cara yang bagus untuk membiasakan diri anda dengan mekanik cakerawala. Apa yang berlaku malam ini dipanggil kata hubung. Ini adalah istilah yang digunakan dalam astronomi kedudukan yang bermaksud dua (atau lebih) jasad angkasa kelihatan berdekatan antara satu sama lain di langit. Kadang-kadang peristiwa itu juga dipanggil appulse.
Tidak kira apa yang anda panggil, apa yang anda akan lihat malam ini adalah yang berlaku di seluruh dunia dan akan kelihatan menghantui seperti 'wajah gembira' yang dilukis di langit awal petang. Jangan ketinggalan!
Setinggi-tinggi penghargaan kami tujukan kepada Shevill Mathers atas dedikasinya dalam mendapatkan gambar ini untuk dikongsi dengan kami, dan semua ahli astrofotografer hebat di Galactic Utara dan Galactic Selatan yang juga telah memberikan pukulan terbaik mereka! Hanya ada satu…