Para saintis telah lama mengetahui nasib sistem suria kita - dan kemungkinan nasib Bumi itu sendiri. Dalam beberapa bilion tahun, Matahari akan kehabisan bahan api gabungan dan berkembang menjadi ' gergasi merah ” fasa, berkemungkinan menelan segala-galanya dalam sistem suria sehingga orbit Marikh. Tetapi, beberapa planet yang melepasi titik itu boleh bertahan, seperti Musytari dan Zuhal. Kini, saintis telah menggunakan Balai Cerap Keck untuk melihat sistem yang kelihatan seperti apa yang kita kehendaki selepas fasa gergasi merah Matahari buat kali pertama.
Mereka menggunakan teknik yang dipanggil kanta graviti , teknik pengesanan eksoplanet yang mempunyai kesan graviti pada cahaya untuk mengesan planet di sekeliling bintang yang berbaris terus di hadapan bintang lain. Khususnya, mereka boleh mengesan planet di sekeliling bintang lebih dekat dengan Bumi dan kemudian mempunyai bintang yang dijajarkan betul-betul di belakangnya.
Video UT membincangkan penghujung Bumi.
Dalam kes ini, pasukan yang diketuai oleh Joshua Blackman, postdoc di Universiti Tasmania , melihat planet sebagai sebahagian daripada sistem kanta mikro tetapi tidak melihat cahaya bintang yang mencukupi di latar depan untuk bintang yang planet itu mengorbit untuk menjadi bintang jujukan utama. Kemungkinan lain seperti kerdil perang, bintang neutron, atau lohong hitam juga diketepikan, hanya meninggalkan satu pilihan yang berpotensi - planet yang baru ditemui ini merasuah kerdil putih.
Kerdil putih ialah bentuk akhir yang diambil oleh bintang jujukan utama apabila mereka mati dan yang tidak cukup besar untuk menjadi bintang neutron atau lohong hitam. Selepas melalui fasa gergasi merah, mereka runtuh semula ke diri mereka sendiri dalam nafas terakhir dan berakhir sebagai kerdil putih, di mana mereka boleh bertahan selama berbilion tahun.
Video UT membincangkan evolusi matahari dan akhirnya kematian.
Ahli astronomi sebelum ini telah berteori bahawa sesetengah planet mungkin bertahan dalam fasa gergasi merah yang merosakkan bintang dan akhirnya mengorbit kerdil putih, tetapi ini adalah sistem eksoplanet pertama yang menunjukkan susunan sedemikian. Persamaan dengan sistem kita sendiri sangat menarik. Calon planet yang disahkan adalah 40% lebih besar daripada Musytari, manakala sisa kerdil putih adalah kira-kira 60% daripada jisim Matahari. Matahari kita tidak mempunyai jisim yang mencukupi untuk mencipta lubang hitam atau bintang neutron sebagai sebahagian daripada pemusnahannya, jadi ia akan berakhir dalam keadaan kerdil putih yang serupa dalam beberapa bilion tahun.
Menemui contoh sistem suria menunjukkan bahawa terdapat kemungkinan untuk mengatasi kemusnahan Matahari, walaupun bergantung pada kerdil putih untuk haba untuk mengekalkan kehidupan tidak mungkin dilakukan. Melainkan kehidupan mencari jalan sama ada untuk berkembang keluar dari sistem suria atau membekalkan dirinya dengan tenaga yang tidak berkaitan dengan Matahari, ia akan ditakdirkan walaupun planet (atau bulan) yang berasaskannya terselamat. Tetapi ini adalah satu lagi penemuan eksoplanet yang akan membantu futuris merancang untuk sejauh itu kemungkinan kita.
Ketahui Lebih Lanjut:
Keck – Bola Kristal Ke Masa Depan Sistem Suria Kita
alam semula jadi - Analog Jovian yang mengorbit bintang kerdil putih
Tambah - Planet yang mengorbit bintang mati melihat nasib sistem suria kita sendiri
UT - Apakah Kitaran Hayat Matahari?
Imej Utama:
Gambaran artis tentang sistem kerdil putih.
Kredit – Balai Cerap W. M. Keck / Adam Makarenko