Pemburuan neutrino yang sukar difahami tidak lama lagi akan mendapat alat terbesar dan paling berkuasa: yang sangat besar KM3Net teleskop, kini sedang dibangunkan oleh konsortium 40 institusi dari sepuluh negara Eropah. Setelah siap, KM3NeT akan menjadi struktur kedua terbesar yang pernah dibuat oleh manusia, selepas Tembok Besar China, dan lebih tinggi daripada Burj Khalifa di Dubai… tetapi tenggelam di bawah 3,200 kaki lautan!
KM3NeT – dinamakan demikian kerana ia akan merangkumi kawasan seluas beberapa kilometer padu – akan terdiri daripada modul optik pemegang kabel yang panjang pada hujung lengan panjang. Modul ini akan merenung dasar laut di bawah Mediterranean dalam usaha untuk mengesan kesan neutrino yang bergerak turun dari angkasa lepas.
Berjaya mengesan neutrino - zarah subatom yang tidak berinteraksi dengan jirim 'normal' sama sekali, dan tidak mempunyai cas magnet - akan membantu penyelidik menentukan dari mana ia berasal. Ini seterusnya akan membantu mereka menentukan sumber sinaran berkuasa yang jauh, seperti quasar dan letupan sinar gamma. Hanya neutrino yang boleh pergi sejauh ini dan selama ini selepas peristiwa sebegitu kerana mereka boleh melepasi pada dasarnya tanpa halangan merentasi jarak kosmik yang luas.
'Satu-satunya zarah tenaga tinggi yang boleh datang dari sumber yang sangat jauh ialah neutrino,' kata Giorgio Riccobene, seorang ahli fizik dan penyelidik kakitangan di Institut Fizik Nuklear Kebangsaan. 'Jadi dengan melihat mereka, kita boleh menyiasat alam semesta yang jauh dan ganas.'
Setiap Modul Optik Digital (DOM) ialah modul penderia kendiri dengan 31 PMT 3 inci dalam sfera kaca 17 inci.
Sebenarnya, dengan melihat ke bawah laut KM3NeT akan membolehkan saintis melihat ke luar ke Alam Semesta, jauh ke angkasa lepas serta jauh ke belakang masa.
Modul optik yang tersebar di sepanjang tatasusunan KM3NeT akan dapat mengenal pasti cahaya yang dipancarkan oleh muon apabila neutrino masuk ke dasar laut. Keseluruhan struktur akan mempunyai beribu-ribu modul (yang menyerupai versi besar sfera latihan melayang yang digunakan oleh Luke Skywalker dalamPerang Bintang.)
Selain mencari neutrino yang melalui Bumi, KM3NeT juga akan melihat ke arah pusat galaksi dan mencari kehadiran neutrino di sana, yang akan membantu mengesahkan kewujudan kononnya bahan gelap.
Baca lebih lanjut mengenai projek KM3NeT di sini , dan lihat artikel terperinci mengenai teleskop dan neutrino pada Popsci.com.
Ketinggian struktur teleskop KM3NeT berbanding bangunan terkenal
Imej milik Konsortium KM3NeT