Dengan terbitnya fajar Zaman Angkasa pada tahun 1950-an, manusia tidak lagi terhad untuk mengkaji Planet suria dan badan astronomi lain dengan instrumen berasaskan Bumi sahaja. Sebaliknya misi kru telah pergi ke orbit dan ke Bulan manakala misi robotik telah mengembara ke setiap sudut Sistem Suria. Dan dalam proses itu, kami telah mempelajari beberapa perkara menarik tentang planet, planetoid dan asteroid di kawasan kejiranan Suria kami.
Sebagai contoh, kita telah mengetahui bahawa semua planet Suria mempunyai corak dan kitaran tertentu mereka sendiri. Sebagai contoh, walaupun Mercury ialah badan tanpa udara, ia mempunyai eksosfera yang lemah dan mengalami sejenis musim. Dan walaupun ia dikenali sebagai sangat panas, ia juga mengalami kesejukan yang melampau, sehingga ais boleh wujud di permukaannya. Walaupun ia bukan seperti yang biasa kita lakukan di Bumi, Mercury masih mengalami sejenis 'cuaca'.
Suasana Mercury:
Seperti yang dinyatakan, Mercury tidak mempunyai atmosfera untuk bercakap, kerana saiznya yang kecil dan suhu yang melampau. Walau bagaimanapun, ia mempunyai eksosfera yang lemah dan berubah-ubah yang terdiri daripada hidrogen, helium, oksigen, natrium, kalsium, kalium dan wap air, dengan tahap tekanan gabungan kira-kira 10-14bar (satu-kuadrilion tekanan atmosfera Bumi).
Spektrometer Plasma Pengimejan Pantas di atas MESSENGER telah mendapati bahawa angin suria mampu menahan Mercury dengan cukup untuk meletupkan zarah dari permukaannya ke atmosferanya yang tipis. Shannon Kohlitz, Media Academica, LLC
Eksosfera ini dipercayai terbentuk daripada zarah yang ditangkap daripada Matahari (iaitu angin suria) serta gas keluar gunung berapi dan serpihan yang ditendang ke orbit oleh kesan mikrometeorit. Walau apa pun, kekurangan atmosfera Mercury yang berdaya maju adalah sebab mengapa ia tidak dapat mengekalkan haba dari Matahari, yang membawa kepada variasi yang melampau antara malam dan siang untuk planet berbatu itu.
Resonans Orbital:
Variasi suhu Mercury juga dikaitkan dengan kesipian orbitnya sebanyak 0.2056, iaitu paling melampau mana-mana planet dalam Sistem Suria. Pada asasnya, jaraknya dari Matahari berjulat dari 46 juta km (29 juta batu) pada jarak terdekatnya (perihelion) hingga 70 juta km (43 juta batu) pada jarak paling jauh (aphelion). Akibatnya, bahagian yang menghadap Matahari mencapai suhu sehingga 700 K (427° C), bahagian dalam bayang-bayang menurun hingga 100 K (-173° C).
Dengan purata kelajuan putaran 10.892 km/j (6.768 mph), Utarid juga mengambil masa 58.646 hari untuk melengkapkan satu putaran. Ini bermakna Mercury mempunyai resonans orbit putaran 3:2, di mana ia melengkapkan tiga putaran pada paksinya untuk setiap dua putaran selesai mengelilingi Matahari. Ini tidak, bagaimanapun, bermakna bahawa tiga hari berlangsung sama seperti dua tahun di Mercury.
Orbit Mercury pada tahun 2006. Kredit: Wikipedia Commons/Eurocommuter
Malah, kesipiannya yang tinggi dan putaran perlahan bermakna bahawa Matahari mengambil masa 176 hari Bumi untuk kembali ke tempat yang sama di langit (aka hari suria). Pendek kata, satu hari di Mercury adalah dua kali lebih lama daripada setahun! Mercury juga mempunyai kecondongan paksi terendah di mana-mana planet dalam Sistem Suria - kira-kira 0.027 darjah berbanding dengan 3.1 darjah Musytari (yang kedua terkecil).
Ais Kutub:
Kecondongan rendah ini bermakna kawasan kutub sentiasa dalam bayang-bayang, yang membawa kepada satu lagi ciri menarik tentang Mercury. Ya, walaupun betapa panasnya bahagian yang menghadap Matahari, kewujudan air ais dan juga molekul organik telah disahkan pada permukaan Mercury. Tetapi ini hanya berlaku di kutub, di mana lantai kawah dalam tidak pernah terdedah kepada cahaya matahari langsung, dan suhu di dalamnya kekal di bawah purata planet.
Kawasan berais ini dipercayai mengandungi kira-kira 1014–10lima belaskg (1 hingga 10 bilion tan metrik, 1.1 hingga 11 bilion tan AS) air beku, dan mungkin dilitupi oleh lapisan regolit yang menghalang pemejalwapan. Asal usul ais di Mercury belum diketahui, tetapi dua sumber yang paling berkemungkinan adalah daripada gas keluar air dari bahagian dalam planet atau pemendapan oleh kesan komet.
Balai Cerap Suria Big Bear Menangkap imej beresolusi tinggi transit Mercury minggu ini merentasi muka Matahari. Kredit imej: NJIT/BBSO
Apabila seseorang bercakap tentang 'cuaca' di Mercury, mereka biasanya terhad kepada bercakap tentang variasi antara bahagian yang menghadap Matahari dan bahagian malam. Dalam tempoh dua tahun, cuaca itu akan kekal panas terik atau sejuk beku. Dalam hal itu, kita boleh mengatakan bahawa satu musim di Mercury berlangsung selama empat tahun penuh, dan termasuk 'Midnight Sun' yang berlangsung selama dua tahun, dan 'Polar Night' yang berlangsung sama.
Di antara orbitnya yang pantas dan sangat sipi, putarannya yang perlahan, dan corak harian dan tahunannya yang pelik, Mercury ialah sebuah planet yang sangat ekstrem dengan persekitaran yang sangat melampau. Ia hanya masuk akal bahawa cuacanya juga melampau. Hei, sekurang-kurangnya ada sebab tiada siapa yang tinggal di sana belum lagi ...
Kami telah menulis banyak artikel menarik tentang cuaca di planet lain di sini di Universe Today. ini Bagaimanakah Cuaca di Zuhrah? , Bagaimanakah Cuaca di Marikh? , Bagaimanakah Cuaca di Musytari? , Bagaimanakah Cuaca di Zuhal? , Bagaimanakah Cuaca di Uranus? , dan Bagaimanakah Cuaca di Neptun?
Jika anda ingin mendapatkan maklumat lanjut tentang Mercury, lihat Panduan Penerokaan Sistem Suria NASA , dan inilah pautan ke Halaman Misson MESSENGER NASA .
Kami juga telah merakam keseluruhan episod Astronomy Cast tentang Mercury. Dengar sini, Episod 49: Mercury .
Sumber: