Helium ialah unsur paling ringan kedua di alam semesta yang diketahui. Ia juga merupakan yang kedua paling banyak. Menurut beberapa anggaran, helium menyumbang sebanyak 24 peratus daripada jisim Alam Semesta. Unsur ini juga banyak kerana ia merupakan produk utama tindak balas nuklear pelakuran yang melibatkan hidrogen. Jadi jika ia begitu banyak di manakah Helium ditemui?
Masalahnya ialah hanya kerana unsur biasa di alam semesta pada umumnya tidak bermakna ia biasa di Bumi. Helium ialah unsur yang sesuai dengan senario ini. Helium hanya menyumbang 0.00052% daripada atmosfera Bumi dan sebahagian besar helium yang dituai berasal dari bawah tanah yang diekstrak daripada mineral atau deposit gas yang ditoreh. Ini menjadikannya salah satu unsur paling jarang dalam sebarang bentuk di planet ini.
Seperti yang dinyatakan sebelum ini Helium jarang ditemui di Bumi tetapi terdapat tempat di mana ia mudah ditemui. Jika anda melihat ruang angkasa majoriti helium berada dalam bintang dan medium antara bintang. Ini disebabkan oleh tindak balas pelakuran yang menggerakkan kebanyakan bintang menggabungkan atom hidrogen tunggal untuk mencipta atom helium. Proses yang seimbang dengan graviti bintang inilah yang membantunya kekal stabil selama berbilion tahun. Di Bumi majoriti helium yang ditemui berasal daripada pereputan radioaktif. Ini adalah tindak balas nuklear bertentangan yang dipanggil pembelahan yang membelah atom. Atas sebab ini mineral radioaktif dalam litosfera seperti uranium adalah sumber utama untuk helium.
Di Bumi terdapat lokasi utama di mana helium pekat boleh dituai. Amerika Syarikat menghasilkan sebahagian besar bekalan helium dunia pada 78%. Selebihnya helium dunia dituai di Afrika Utara, Timur Tengah, dan Rusia. Perkara yang menarik ialah terima kasih kepada deposit ini permintaan dunia untuk helium dipenuhi dengan kerap. Juga tidak seperti petroleum yang boleh membentuk beberapa dekad daripada bahan organik, 3000 tan metrik Hidrogen dihasilkan setiap tahun. Sehingga permintaan helium mencapai sekurang-kurangnya tahap permintaan yang sama seperti petroleum, kemungkinan kecil permintaan itu mengatasi bekalan.
Helium sedang mencari untuk menjadi pemain utama dalam masa terdekat. Kerajaan sedang mengkaji untuk menggunakan gas sebagai sumber hidrogen untuk sel bahan api dan teknologi pengangkutan lain. Pada masa ini janji itu masih tentatif tetapi sekurang-kurangnya dengan tinjauan yang lebih baik dan pengetahuan tentang deposit gas akan ada bekalan yang menunggu jika menjadi elemen utama seterusnya untuk menguasai tamadun manusia. Sementara itu, kita masih merupakan planet yang terikat kepada karbon.
Kami telah menulis banyak artikel tentang Helium for Universe Today. Berikut adalah artikel tentang penemuan Helium , dan berikut ialah artikel tentang komposisi Matahari .
Jika anda ingin mendapatkan maklumat lanjut tentang helium di Bumi, lihat Panduan Penerokaan Sistem Suria NASA di Bumi . Dan inilah pautan ke Balai Cerap Bumi NASA .
Kami juga telah merakam episod Astronomy Cast semua tentang planet Bumi. Dengar sini, Episod 51: Bumi .
Sumber: Wikipedia